Dentro del universo de la planificación urbana y territorial, se destaca una herramienta vital: el Plan Regulador. En Costa Rica, su rol es primordial para orquestar el desarrollo sostenible y organizado de un cantón. Ahora bien, ¿qué es exactamente este plan regulador y cómo se configura en el caso de Nicoya?

En esencia, es una brújula para el desarrollo de la totalidad del cantón. Su propósito es respaldar al gobierno municipal en la toma de decisiones, así como orientar las futuras dinámicas económicas, sociales y ambientales, todo mientras se protegen los intereses de la comunidad.

El Plan Regulador no sólo proporciona una hoja de ruta clara para la ejecución de acciones en el cantón, sino que también brinda seguridad jurídica tanto a los ciudadanos como a los inversionistas locales y extranjeros por medio del análisis de los ejes fundamentales del cantón. Estos incluyen aspectos tan diversos como el uso del suelo, la conservación y el impacto ambiental, el desarrollo sostenible, la planificación económica, la participación ciudadana y el acceso a servicios públicos.

La Situación en Nicoya

Cuando un cantón cuenta con costas dentro de su territorio, la dinámica cambia un poco. En este contexto, es necesario desarrollar dos tipos de planes reguladores: uno tradicional y otro costero, este último rige únicamente la zona marítimo-terrestre (200 metros a lo ancho de la línea costera). Ambos pueden tomar forma de manera independiente y sin conflictos. En Nicoya, contamos con dos distritos costeros: Sámara y Nosara. Sin embargo, solo una parte de Sámara tiene un plan regulador costero. Por otro lado, las playas de Nosara que están dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional (toda la línea costera excepto Playa Garza), se rigen por el Plan de Manejo del Refugio. En otras palabras, las playas de Nosara que no están dentro del Refugio, requieren un plan regulador costero que por el momento no está construido o planeado.

*Es importante recalcar, que un Plan Regulador Cantonal contempla regulaciones en materia de construcción y desarrollo, pero las áreas comprendidas dentro de Refugios de Vida Silvestre, como el refugio de Ostional, se rigen bajo su propio plan de manejo autorizado por las entidades correspondientes.

Comprendiendo esta singular situación, Nicoya tiene una tarea adicional una vez que culmine el plan regulador cantonal: crear un plan regulador costero que unifique la costa de Sámara y la pequeña porción de costa nosareña que no está bajo el RNVSO (Playa Garza).

La Evolución del Plan Regulador Cantonal:

En lo que concierne al plan regulador tradicional, los primeros pasos se dieron en 2018 para convertir la necesidad del cantón en una realidad. Uno de esos pasos cruciales fue la formación de la Comisión Especial del Plan Regulador, de la cual la NCA es parte activa.

Desmenuzando la Comisión Especial

Cuando surge la necesidad de concebir un nuevo plan regulador en un cantón, se convoca a esta comisión especial para coordinar y guiar el proceso. Este equipo, designado bajo la autoridad del Concejo Municipal, tiene un papel vital al asegurar la participación activa de diversos actores en la toma de decisiones vinculadas al desarrollo y ordenamiento del territorio.

En el caso de Nicoya, esta comisión reúne a figuras del gobierno local, el concejo municipal, legisladores y la sociedad civil. Además, la Asociación Cívica de Nosara aporta como consejera, sin voto, pero enriqueciendo el proceso con recursos administrativos y técnicos para una ejecución planificada.

La Colaboración Impulsando el Progreso

La NCA ha delegado a Agathos Natura, liderada por el Ingeniero Heiner Acevedo, como la consultora a cargo de la participación, motivada por su historial y trayectoria en otros planes reguladores cantonales, donde la integración de lo urbano, rural y turístico debía ser sutil y acertada. Además, la capacidad de Agathos para optimizar procesos, al comprender el entramado institucional costarricense, ha agilizado la puesta en marcha del proyecto, añadiendo un valor sustancial al proceso.

Etapas Cruciales del Plan Regulador: ¿Dónde Estamos Ahora?

El desarrollo del Plan Regulador se divide en cuatro fases cruciales:

• Etapa Preparatoria: Implica la conformación de la comisión, la traza de la hoja de ruta y la presentación al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU) para su primera revisión.
  
• Fase Diagnóstica: Se centra en el estudio y diagnóstico de seis ejes de planificación. Los resultados se analizarán en conjunto para definir puntos de convergencia y avanzar en el plan, tomando al cantón como un espacio interdisciplinario. Los ejes social, físico-espacial y económico ya están listos, el eje ambiental progresa en un 90% y el jurídico está en curso. Las directrices del eje político-institucional están próximas a ser publicadas en SICOP para el proceso de concurso público de acuerdo a la normativa.
  
• Construcción del Plan Regulador: Con miras a realizarse en el 2024, esta etapa convocará a los siete distritos de Nicoya para discutir opiniones y recomendaciones. Se dará voz a la comunidad en la planificación de su futuro.
  
• Adopción y Asesoría Legal: El último paso del proceso -previo a la implementación- es la aprobación y adopción por parte del Concejo Municipal, así como a la consulta legal en torno al nuevo Plan Regulador. Este paso es fundamental para su efectiva implementación.

Un Horizonte Mejor
En resumen, el Plan Regulador no es solo un documento, es un compás que orienta el crecimiento y desarrollo del cantón. El involucramiento de la NCA y la designación de Agathos Natura como eje facilitador en este proceso subraya la importancia de la colaboración multidisciplinaria y la experiencia en la elaboración de Planes Reguladores.
Con el compromiso de todas las partes interesadas y la implementación detallada de las etapas, Nicoya se dirige hacia un futuro más estructurado, sostenible y armonioso para su comunidad y su entorno.